En España, la singladura de los medios de comunicación no suele ser, salvo casos aislados, muy prolongada, y su esperanza de vida es ciertamente corta en comparación con el resto de países europeos, donde se cuida con gran atención a periódicos y revistas por entender que son instituciones que afianzan la idea de los mass media como mecanismos de control social y de la comunicación civilizada y democrática de los ciudadanos. Lo prueba la interminable relación de medios desaparecidos en este país en los últimos años, desde periódicos a revistas de todo tipo.

Por eso es, sin duda, un caso singular e insólito que un medio de comunicación cumpla en nuestro país nada menos que 120 años. Es lo que ocurre con la publicación “El Ateneo”, fundada en 1888 y que alcanza su aniversario en este 2008.

Se trata de la publicación homónima de esa gran e histórica institución madrileña que es el Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid, la Docta Casa, enclavada en un histórico edificio de la madrileña calle del Prado, entre cuyas paredes se gestó la II República, en la que algo tuvo que ver un ateneísta que lo fue durante muchos años: don Manuel Azaña, que presidiera el Ateneo antes de alcanzar la Presidencia de la II República Española.

En el despacho, primorosamente restaurado, conservado de Azaña en el Ateneo, el Editor de LEER, José Luis Gutiérrez, mantuvo buena parte de su larga plática con José Luis Abellán, presidente del Ateneo desde el año 2001, catedrático emérito, historiador de la Filosofía, ensayista prolífico, autor de medio centenar de libros de variada temática y de la voluminosa Historia crítica del pensamiento español, y también autor de otro clásico, El erasmismo español, que le ha convertido en uno de los grandes expertos en el legado de Erasmo de Rotterdam en España.

Y, acompañando al feliz aniversario de la revista “El Ateneo”, Ada del Moral escribe un extenso y bien informado texto sobre la Docta Casa como templo laico en el que se incubaron las ideas de democracia, tolerancia y cultura –y donde también tuvo y tiene presencia la masonería–, su Historia, sus orígenes, su enorme influencia cultural desde su fundación en 1835; la gran cantidad de ateneístas ilustres, desde el duque de Rivas al citado Manuel Azaña, pasando por el que fuera titular del carnet de socio número 1 del Ateneo, el desventurado y brillante autor romántico Mariano José de Larra.

También en los textos de portada se hace un repaso a la gran cantidad de obras de arte que atesora la Docta Casa y a su célebre biblioteca, uno de los lugares preferidos por estudiantes y opositores para preparar sus exámenes y temarios.

De nuevo, y tras ocuparse muy detalladamente de la obra completa recién aparecida de Leopoldo Panero, LEER vuelve la vista otra vez hacia la leonesa Astorga, aprovechando el centenario del nacimiento de Ricardo Gullón, astorgano también, académico de la Lengua y una de las figuras intelectuales que elevó a categoría de Arte la crítica literaria, tras regresar a España después de una larga estancia en distintas universidades USA. Y, al calor de tal centenario, Javier Huerta escribe de la Escuela de Astorga y de la poesía de uno de los Panero menos recordados, el hijo mayor, Juan Luis.

Hay otras entrevistas, como la de nuestro colaborador Ramón Tamames, a propósito de su libro sobre el general Primo de Rivera, y la del periodista David Jiménez.

Además, las secciones habituales, los articulistas, columnistas y críticos y las secciones de análisis de siempre completan este número 191 de LEER. Que lo disfruten.